Sommaire de l'article
L'essentiel
- La HP est la pression de condensation et la BP la pression d'évaporation ; chacune se convertit en température avec la table du fluide.
- Un manomètre affiche une pression relative : il faut ajouter environ 1,01 bar avant de lire une table exprimée en bar absolus.
- Une HP trop haute avec un sous-refroidissement faible désigne d'abord le condenseur ; avec un sous-refroidissement normal ou élevé, un excès de charge ou des incondensables.
- Les opérations qui touchent au circuit sont réservées aux entreprises titulaires d'une attestation de capacité.
Deux chiffres reviennent sur chaque rapport d'intervention et sur chaque écran de supervision d'un groupe froid : la HP et la BP. Tant qu'on ne sait pas les convertir en températures, ils ne permettent ni de juger l'état de l'installation ni de discuter un devis de dépannage.
Ce guide s'adresse aux responsables énergie et maintenance qui reçoivent ces relevés. Il montre comment passer de la pression à la température, quelles valeurs demander ensemble, et comment une grille simple sépare les causes d'une HP ou d'une BP anormale.
Ce que mesurent la HP et la BP d'un circuit frigorifique
La HP, ou haute pression, est la pression de condensation : elle règne entre le refoulement du compresseur et le détendeur. La BP, ou basse pression, est la pression d'évaporation, entre le détendeur et l'aspiration du compresseur.
Ces deux pressions encadrent le travail du compresseur. Plus l'écart entre elles est grand, plus le compresseur doit travailler pour produire la même quantité de froid.
La régulation agit justement sur ces deux niveaux. Abaisser la HP quand l'air extérieur le permet est le principe de la régulation en HP flottante.
De la pression à la température de saturation
Tant que le fluide est un mélange de liquide et de vapeur, sa pression fixe sa température. Lire la BP revient donc à lire la température d'évaporation, et lire la HP à lire la température de condensation. Chaque fluide a sa propre table de saturation. Pour le R-134a, la table publiée selon la norme AHRI 700 donne par exemple :
- 2,01 bar absolus à −10 °C.
- 7,70 bar absolus à 30 °C.
- 10,17 bar absolus à 40 °C.
Pression relative ou pression absolue
Un manomètre affiche une pression relative, mesurée au-dessus de la pression atmosphérique. Les tables sont exprimées en bar absolus : il faut ajouter la pression atmosphérique, soit environ 1,01 bar au niveau de la mer. Sur du R-134a, 9,16 bar lus au manomètre correspondent ainsi à environ 10,17 bar absolus, soit une condensation à 40 °C.
L'erreur pèse surtout côté BP. Le R-134a bout à −26,1 °C à la pression atmosphérique. Reporter tel quel dans la table un relevé d'environ 1 bar conduirait donc à lire une évaporation vers −26 °C, alors qu'elle se fait en réalité à −10 °C.
Les quatre valeurs à relever ensemble
Prise isolément, aucune pression ne désigne une panne. Les grilles de diagnostic des frigoristes croisent toujours quatre grandeurs, relevées au même moment et en régime stable.
Les détendeurs thermostatiques sortent d'usine réglés autour de 4 à 5 K de surchauffe, selon les modèles. Une valeur très éloignée de ce réglage mérite une explication, surtout si elle accompagne une BP anormale.
| Valeur | Comment l'obtenir | Ce qu'elle indique |
|---|---|---|
| Température d'évaporation. | BP convertie avec la table du fluide. | Le niveau de froid produit. |
| Température de condensation. | HP convertie avec la table du fluide. | La facilité du rejet de chaleur. |
| Surchauffe. | Température à l'aspiration moins température d'évaporation. | Le remplissage de l'évaporateur. |
| Sous-refroidissement. | Température de condensation moins température du liquide avant le détendeur. | La réserve de liquide et la charge. |
de sous-refroidissement suffisent dans la plupart des cas, selon le guide du monteur Danfoss.
Surchauffe et sous-refroidissement, selon Danfoss
La surchauffe se mesure au bulbe du détendeur, sur la conduite d'aspiration. C'est l'écart entre la température réelle et la température d'évaporation au même point. Le sous-refroidissement est l'écart entre la température de condensation et celle du liquide à l'entrée du détendeur.
Le calcul de ces écarts et leur effet sur le rendement sont détaillés avec le calcul du COP d'un groupe froid.
HP trop haute, BP trop haute : lire les combinaisons
Une pression anormale a presque toujours plusieurs causes possibles. La surchauffe et le sous-refroidissement servent à les départager, à condition de les lire avec la pression. Le sous-refroidissement est le premier indice pour une HP trop haute, la surchauffe pour une BP anormale.
| Relevé | Cause la plus probable | Vérification |
|---|---|---|
| HP haute, sous-refroidissement faible. | Condenseur encrassé, sous-dimensionné ou mal ventilé. | Ailettes, ventilateurs, recyclage d'air chaud. |
| HP haute, sous-refroidissement correct. | Incondensables dans le circuit. | Pression à l'arrêt comparée à la table. |
| HP haute, sous-refroidissement normal à élevé. | Excès de charge en fluide. | Test d'incondensables négatif, charge comparée à la plaque. |
| BP basse, surchauffe élevée, sous-refroidissement faible. | Manque de charge, souvent une fuite. | Recherche de fuite avant tout appoint. |
| BP basse, surchauffe élevée, sous-refroidissement correct. | Détendeur trop petit ou liquide vaporisé avant lui. | Capacité du détendeur, ligne liquide. |
| BP basse, surchauffe faible. | Évaporateur encrassé, givré ou mal ventilé. | Dégivrage, batterie, ventilateurs. |
| BP haute, surchauffe faible. | Détendeur trop grand ou mal réglé. | Réglage de la surchauffe. |
| BP haute, HP basse. | Compresseur qui ne débite plus assez. | État du compresseur et de ses clapets. |
Une HP trop haute
Le premier suspect est le condenseur. Tout ce qui gêne le rejet de chaleur fait monter la HP et chuter le sous-refroidissement : ailettes encrassées, ventilateur défaillant, air chaud recyclé.
L'excès de charge et les incondensables donnent aussi une HP haute, mais avec un sous-refroidissement normal ou élevé. Pour les distinguer, on arrête l'installation et on attend l'équilibre thermique. Si la pression dépasse alors celle de la table à la température ambiante, le circuit contient des incondensables.
Les sources divergent sur un point : une grille juge « bon » le sous-refroidissement d'un excès de charge, une autre le juge « élevé ». C'est le test à l'arrêt qui tranche.
Une BP trop haute
Une BP trop haute avec une surchauffe faible signifie que du liquide non évaporé atteint l'aspiration. Le guide Danfoss renvoie alors à un détendeur trop grand ou mal réglé. Si la HP baisse en même temps, la piste devient celle d'un compresseur qui ne débite plus assez. Dans les deux cas, ajouter ou retirer du fluide ne règle rien.
Une BP trop basse
Une BP trop basse avec une forte surchauffe traduit un évaporateur mal alimenté. Si le sous-refroidissement s'effondre aussi, le circuit manque de fluide et il faut trouver la fuite avant tout appoint. Un évaporateur givré ou encrassé fait également baisser la BP, mais avec une surchauffe faible. Ces contrôles ont leur place dans le plan de maintenance du groupe froid.
Professionnels du froid
Vous êtes frigoriste, installateur ou bureau d'études ? Présentez-nous les projets de vos clients avant la signature du devis : notre mandataire partenaire vérifie l'éligibilité et monte le dossier CEE. Programme partenaires pour frigoristes
Ce que la haute pression coûte en énergie
Une HP élevée n'est pas seulement un symptôme. Chaque degré de condensation en plus augmente le travail du compresseur pour la même quantité de froid.
Une étude publiée dans HVAC&R Research (Chan et Yu, 2004) montre qu'un refroidisseur à air atteint son efficacité maximale quand la consigne de condensation suit la température extérieure. La maintenir haute toute l'année pénalise donc le rendement.
C'est l'objet de la HP flottante côté condensation et de la basse pression flottante côté évaporation. En industrie, la première est finançable par la fiche CEE IND-UT-116.
Avant de modifier une consigne, un relevé des quatre valeurs repère aussi les pertes de rendement d'un groupe froid dues à l'encrassement ou à une mauvaise charge.
Qui peut relever les pressions d'un groupe froid ?
Lire une pression sur un afficheur ou une supervision ne demande aucune habilitation. Les opérations qui touchent au circuit, comme la charge, la récupération du fluide ou une réparation, sont en revanche réglementées. Elles sont réservées aux entreprises titulaires d'une attestation de capacité, au titre de l'article R. 543-99 du code de l'environnement.
Ce cadre a été refondu par l'arrêté du 21 novembre 2025 relatif aux attestations de capacité, publié au Journal officiel du 6 décembre 2025. Il devient obligatoire le 1er janvier 2027 et remplace l'arrêté du 30 juin 2008, abrogé au 31 décembre 2026.
Le plus utile reste de demander, à chaque visite, les quatre valeurs relevées en régime stable, avec le fluide et la température extérieure du moment. Trois relevés comparables valent mieux qu'un chiffre isolé.
Questions fréquentes
Que signifient HP et BP sur un circuit frigorifique ?
La HP est la haute pression, celle de la condensation, entre le compresseur et le détendeur. La BP est la basse pression, celle de l'évaporation, entre le détendeur et l'aspiration du compresseur. Chacune se convertit en température grâce à la table du fluide.
Pourquoi la BP est-elle trop haute ?
Avec une surchauffe faible, du liquide non évaporé atteint l'aspiration : le détendeur est souvent trop grand ou mal réglé. Avec une HP qui baisse en même temps, le compresseur ne débite plus assez. Ajouter ou retirer du fluide ne règle aucun de ces deux cas.
Pourquoi la HP est-elle trop haute ?
Le plus souvent, le condenseur rejette mal la chaleur : ailettes encrassées, ventilateur défaillant ou air chaud recyclé, avec un sous-refroidissement faible. Un excès de charge ou des incondensables donnent aussi une HP haute, mais avec un sous-refroidissement normal ou élevé.
Comment lire la pression d'un manomètre frigorifique ?
Le manomètre affiche une pression relative : ajoutez environ 1,01 bar pour obtenir la pression absolue des tables. Pour le R-134a, 9,16 bar lus correspondent à environ 10,17 bar absolus, soit une condensation à 40 °C.
Sources
- Danfoss, Guide du monteur, détendeurs thermostatiques — définitions de la surchauffe et du sous-refroidissement, valeur de 4 à 5 K, cause d'une pression d'aspiration trop élevée.
- Multigas, fiche technique R-134a selon AHRI 700 — pressions de saturation du R-134a et ébullition à −26,1 °C à la pression atmosphérique.
- ABC Clim, diagnostic des 8 pannes frigorifiques — symptômes de HP, de BP, de surchauffe et de sous-refroidissement par famille de panne.
- Légifrance, arrêté du 21 novembre 2025 — délivrance des attestations de capacité, dates d'application et d'abrogation.
Faire lire les pressions de votre groupe froid
Un relevé des quatre valeurs suffit à cibler la plupart des dérives de HP et de BP. Nous l'analysons avec vous et chiffrons les économies d'une régulation adaptée, primes CEE comprises.
Demander une étude gratuite